トヨタが工場内ネットワークでEtherCATを全面採用、サプライヤーにも対応要請：ハノーバーメッセ2016（1/2 ページ）

トヨタ自動車は、ハノーバーメッセ2016において、工場内の産業用ネットワークとしてEtherCATを全面採用する。既に2016年3月に国内のサプライヤーには対応を要請しているが、グローバルサプライヤーについても対応を求めていく。

[三島一孝，MONOist]

≫ハノーバーメッセ2016特集ページはこちら

　トヨタ自動車（以下、トヨタ）は2016年4月26日、ハノーバーメッセ2016（2016年4月25〜29日、ドイツ・ハノーバーメッセ）において、EtherCATの推進団体であるEtherCAT Technology Group（以下、ETG）の記者会見に登壇。同社の工場内で使用する産業用ネットワークとしてEtherCATを全面的に採用することを発表した。

EtherCATの全面採用を決め握手するトヨタの大倉氏（右）とETG チェアマンのマーティン・ロスタン氏（左）

　EtherCATはドイツのベッコフオートメーション（Beckhoff Automation、以下ベッコフ）が開発した、イーサネット（Ethernet）と互換性のあるオープンなフィールドネットワークである。現在は2003年に設立されたETGにより、機能要件や認証手順などが規定・管理されている。EtherCATの特徴は、標準品で12.5μ秒のサイクルタイムが実証されている高速性、μ秒未満で保証されるノード間の同期性能、I/Oやモーション・セーフティ機器を同一のネットワークに混在できる省配線などだ^※）。

※）関連記事：いまさら聞けない EtherCAT入門

　トヨタでは、IoT（Internet of Things、モノのインターネット）による製造現場革新へのニーズが高まる中、このEtherCATの高速性を高く評価した。トヨタの先進技術開発カンパニー 工程改善部長の大倉守彦氏は「IoTにより多くのデータがフィールドネットワークにも流れることになる。その時にスピードが遅くなり工場の稼働が落ちるようなことがあっては駄目だ。EtherCATは高速性を維持できるのでIoT時代の製造現場にふさわしいと考えた」と述べている。