「“CMOSセンサーはカメラ用”は古い」高速CMOSセンサーが実現する新知能システム（1/2 ページ）

「“CMOSセンサーはカメラ用”は古い」「DRAMの二の舞は避けねばならない」――高速CMOSセンサーを用いた画像処理の用途拡大を目指す「WINDSネットワーク」の副会長を務める石川教授は「日本の強み」を発揮することで世界をリードすると意気込む。

[渡邊宏，MONOist]

　CMOSセンサーを用いた高速画像処理の用途拡大を目指す「WINDSネットワーク」（会長：ソニー執行役 副社長 鈴木智行氏）の創設記念総会が2016年2月24日に開催された（関連記事：秒間1000フレーム撮影できる高速CMOSセンサーが新市場切り開く、「WINDS」発足）。

WINDSの副会長を務める、東京大学大学院情報理工学研究科 教授の石川正俊氏

　WINDSの副会長を務める石川正俊氏（東京大学大学院情報理工学研究科 教授）は「“CMOSセンサーはカメラ用”は古い」「（優位性を持つ間に用途拡大を図れなかった）DRAMの轍を踏んではならない」と、日本企業が強みを持つ半導体である高速CMOSセンサーの用途拡大が急務だと訴える。

　CMOSセンサーは主にデジタルカメラやスマートフォンなどの受光センサーとして発展してきたという歴史から、性能向上については感度（ISO）と解像度（ピクセル数）の2方面が重視され、現在では民生品ながらもISO感度が40万を超えるような「超高感度カメラ」やAPS-Hサイズで2億5000万画素という「超高画素CMOSセンサー」も姿を現している。

　しかし、もう1つの方向性「撮影速度（fps）」については、一般的な30fpsを遙かに超える1000fpsを実現した高速CMOSセンサーも既に登場しているが、その高速性を生かすアプリケーション（用途）はさほど多くない。この用途拡大のためにさまざまな企業の“出会い”“情報交換の場”を提供するのが、WINDSネットワークだ。

COMSセンサーにおいては「高速性」を生かした用途に未来があるという石川氏

　撮影速度が上がるということは、具体的に何を指すのか。例として挙げられたのが高速移動する車を被写体としての撮影で、1000fpsの高速CMOSセンサー（秒間1000コマ）ならば時速100キロで走る車を撮っても、コマとコマの間の移動距離はわずか約3センチにすぎない。「高速カメラを車に積めば、時速100キロで走りながら路上にある0.1ミリの線を認識できる。これだけでも、“高速道路の保守点検に利用できそう”などアイデアは膨らむと思う」（石川氏）。

東京大学 石川渡辺研究室の勝率100％「じゃんけんロボット」。高速CMOSセンサーで相手のじゃんけんの手を認識し、勝つ手をロボットハンドが出す。相手の人間がじゃんけんの「手」を完成させる前にその手を認識し、勝つ手を出すので勝率は100％になる

　高速CMOSセンサーはデバイス技術としては既に一定の水準に達しており、石川氏はヒューマンインタフェースや3D入力、医療、セキュリティ、自動車、FA、ロボットなどさまざまな用途に応用可能だろうという見解を示す。ただ、実産業へ応用するためにはシステムとしての構築が必要となる。